Durch ihre Kompatibilität lassen sich .eml-Dateien einfach öffnen. In der Regel reicht ein Doppelklick auf die Datei, und das Betriebssystem öffnet das Format mit dem passenden, zugewiesenen Programm. Dabei handelt es sich in den meisten Fällen um einen herkömmlichen E-Mail-Client. Klicken Sie auf die .eml-Datei, öffnet sich Ihr E-Mail-Programm und zeigt die entsprechende Nachricht komplett und unverändert an. Möchten Sie ein bestimmtes Programm nutzen, um eine .eml-Datei zu öffnen, wählen Sie per Rechtsklick-Menü selbst eines aus.
Alternativ können Sie Microsoft Edge oder den mittlerweile eingestellten Internet Explorer nutzen, um .eml-Dateien zu öffnen. Das funktioniert, weil das .eml-Format ähnlich formatiert ist wie .mht, mit dem Websites gespeichert und archiviert werden können. Da bei .eml der gesamte Inhalt der E-Mail sowie ihre Anhänge in Textform gespeichert werden, können Sie außerdem einen Texteditor verwenden, um eine .eml-Datei zu öffnen. Hierfür eignen sich alle gängigen Anbieter.