Das RTF-Format kann nahezu überall und mit jedem Textverarbeitungsprogramm zum Einsatz kommen. Sowohl in Microsoft Word als auch in einer kostenlosen Word-Alternative können RTF-Dateien samt Textformatierungen wiedergegeben werden. Um ungewollte Formatierungsfehler zu vermeiden, empfiehlt sich jedoch, RTF-Dateien nicht mit zu komplexen Textformatierungen zu versehen. Beispielsweise können Objektanker wie Textrahmen oder Bilder und Vorlagen dazu führen, dass die Darstellung der Dateiinhalte nicht originalgetreu erfolgt. Schriftarten sollten für die optimale Darstellung auf dem Zielsystem dort bereits vorinstalliert werden.
Besonders verbreitet ist RTF als Standardformat des Microsoft-Programms WordPad. Es findet sich darüber hinaus in Editoren wie Apples TextEdit, der ebenfalls RTF als Standard nutzt. Obwohl RTF weiterhin als Austauschformat sehr beliebt ist, sorgen bessere Importfilter für Dateiformate sowie vereinfachte Auszeichnungssprachen wie Markdown dafür, dass RTF in Zukunft wohl weniger häufig zur Anwendung kommen wird.