Photon OS ist mit dem Docker Daemon ausgestattet und enthält ein Lifecycle Management System namens tdnf, das YUM-kompatibel und paketbasiert ist. Dazu gibt es einen Kernel, der von VMware nach den Richtlinien des Kernel Self Protection Projects (KSPP) optimiert wird. Seit der Version Photon OS 4.0 gibt es Support für OpenSSL 3.0, das Managementtool pmd-nextgen für die Arbeit mit Clouds und mobilen Anwendungen sowie die wichtigsten Pakete zu Linux Kernel, Glibc, Systemd, Python3, Openjdk und Cloud-init. Sämtliche gängigen Containerformate können mit Photon OS verarbeitet werden. Containerbasierte Applikationen lassen sich mit dem System von der Entwicklung bis zur Produktion migrieren.