Der Google Authenticator ist eine von Google bereitgestellte App, über die Sie Ihr Google-Konto über eine zusätzliche Mechanik vor Identitätsdiebstahl bzw. -missbrauch schützen können. Seit einigen Jahren finden nicht nur Anbieter von E-Mail-Diensten immer neue Möglichkeiten, die Sicherheit ihrer Kunden und deren Daten zu schützen.
Die sogenannte Zwei-Faktor-Authentifizierung ist mittlerweile Standard – d. h. Sie melden sich nicht mehr nur mit einem (selbstgewählten) Passwort bei Ihrem E-Mail-Dienst oder anderen Onlinekonten an, sondern es ist stets noch eine zweite Instanz bzw. ein zweiter Faktor notwendig. Besonders häufig handelt es sich um ein Handy, auf dessen Nummer beispielsweise ein Code per SMS geschickt wird, den Sie anschließend bei Ihrem Onlinekonto eingeben und so Ihre Identität nachweisen.
Auch die App Google Authenticator funktioniert ähnlich: Haben Sie einmal Ihr Google-Konto mit dem Smartphone verknüpft, rufen Sie hierüber einen sechsstelligen Code ab, den Sie bei der Anmeldung bei Google (zusätzlich zur Passwort-Abfrage) eingeben müssen. Die App bzw. die Generierung eines solchen Codes funktioniert auch, wenn das Handy offline ist. Verfügbar ist die Anwendung für Android-Smartphones und iPhones.